Figura carimbada da telinha nos anos 1990, Walter Mercado sempre foi sinônimo de riqueza. Em seu auge, jornais e revistas importantes chegaram a atribuir ao astrólogo morto no fim do ano passado uma fortuna de US$ 200 milhões (R$ 1,08 bilhão). Mas a realidade financeira dele, ao que tudo indica, era outra. Sem ter muito talento para os negócios, o porto-riquenho delegou ao agente Bill Bakula o comando de seu programa na televisão, no qual chegou a ser assistido por 120 milhões de telespectadores em todo o mundo todas as semanas.
A confiança de Mercado em Bakula era tamanha que ele chegou a assinar um contrato no qual cedeu os direitos televisivos integrais por todo seu trabalho e pelo uso de seu nome e imagem ao fiel escudeiro, e no fim acabou ficando praticamente a ver navios, já que não tinha acesso à maior parte dos lucros que gerava através do veículo que o transformou em celebridade mundial. O caso é explicado no documentário “Ligue Djá: O Lendário Walter Mercado”, que a Netflix está lançando nessa quarta-feira.
O filme aborda justamente o período em que Mercado ganhava rios de dinheiro com seu disque 0900, com o qual cobrava quase R$ 5 por minuto para fazer suas previsões astrológicas ao vivo no programa de TV que teve durante anos, e que foi um sucesso em vários países. Mercado e Bakula, que nega qualquer irregularidade, eventualmente encerraram a parceria, não sem antes se enfrentar nos tribunais, e a briga deles é apontada como um dos motivos que levaram o dono do bordão “Ligue djá!” a sofrer de depressão em seus últimos anos.
Estimativas mais conservadoras sobre as finanças de Mercado feitas logo depois de sua morte, aos 87 anos e em decorrência de insuficiência renal, apontam que seu patrimônio verdadeiro girava em torno de US$ 10 milhões (R$ 53,9 milhões) na época, ou um vigésimo da soma mais alta que lhe atribuíram. Ainda assim, o rei dos astrólogos precisou se desfazer de muitos dos bens que tinha em seus últimos anos de vida para bancar seu alto estilo de vida, e chegou a leiloar até mesmo algumas de suas famosas capas para esse fim. (Por Anderson Antunes)
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Dá um play aí embaixo pra assistir o trailer de “Ligue Djá: O Lendário Walter Mercado”, da Netflix [ÁUDIO EM INGLÊS]: