O empresário egípcio Mohamed Al Fayed, ex-proprietário do icônico Harrods, faleceu aos 94 anos, confirmou sua família nessa quarta-feira.
Sua morte ocorreu quase 26 anos após o trágico acidente de carro em Paris, que também vitimou seu filho mais velho, Dodi, e a princesa Diana, em 31 de agosto de 1997.
As cerimônias fúnebres foram realizadas na Mesquita Regent’s Park na sexta-feira, antes que o corpo de Al Fayed fosse levado para Barrow Green Court em Oxted, Surrey.
Ele repousará ao lado de seu filho Dodi no mausoléu da família localizado em sua propriedade de 226 acres.
Mohamed Al Fayed construiu sua fortuna gerenciando diversos negócios de alto nível, incluindo o Hotel Ritz em Paris e um longo período como presidente do Fulham, um clube da Premier League.
Em um comunicado emitido pelo clube Fulham, sua família declarou: “A Sra. Mohamed Al Fayed, seus filhos e netos confirmam o falecimento de seu amado marido, pai e avô, Mohamed, em 30 de agosto de 2023, devido à velhice. Ele desfrutou de uma aposentadoria longa e plena, cercado por seus entes queridos. A família solicita respeito à sua privacidade neste momento.”
Ashraf Haidar, genro e sócio de Al Fayed, anunciou a morte do magnata em sua conta no Facebook, escrevendo: “Hoje, pela misericórdia de Deus Todo-Poderoso, o avô de minha esposa, o empresário egípcio Muhammad Al Fayed, faleceu.”
É amplamente conhecido que Diana, a Princesa de Gales, compartilhava um vínculo especial com o pai de seu amante, Mohamed Al Fayed. Eles foram vistos interagindo em eventos de caridade e ocasiões que contaram com a presença da Família Real.
Em 1995, Michael Cole, então diretor de relações públicas da Harrods, comentou à “Vanity Fair”: “Diana se sente muito à vontade com Mohamed… Mohamed não é do tipo que se impressiona com ela. Eles se entendem muito bem.”
No verão de 1997, Mohamed convidou a princesa Diana, o príncipe William e o príncipe Harry para se juntarem à sua família em seu iate, o Jonikal. Foi nessa viagem que Diana e Dodi se aproximaram, pouco antes de suas trágicas mortes em 1997.
Acredita-se que Mohamed Al Fayed estava convencido de que o casal estava prestes a anunciar seu noivado horas antes da tragédia.
Vinte anos após as mortes de Diana e Dodi, em 2017, um amigo de Al Fayed declarou ao portal “The Sun” da Inglaterra que o empresário continuou a alegar que eles foram mortos por serviços de segurança. Essas afirmações levaram a loja Harrods a perder seus quatro mandados reais.
Mohamed Al Fayed nasceu em 1929 na cidade egípcia de Alexandria. Ele construiu sua fortuna a partir de uma bem-sucedida empresa de transporte marítimo no Egito e trabalhou como consultor financeiro do Sultão de Brunei antes de se mudar para a Grã-Bretanha em 1974.
Ele comprou o Hotel Ritz em Paris em 1979 e, em seguida, adquiriu a famosa loja Harrods de Knightsbridge em 1985, antes de vendê-la em 2010 por £ 1,5 bilhão.
Além disso, ele vendeu o Fulham para o empresário paquistanês Shahid Khan por uma quantia estimada entre £ 150 e £ 200 milhões em julho de 2013.
O período de Al Fayed como presidente do Fulham foi marcado pela encomenda de uma estátua de Michael Jackson em 2009, que foi posteriormente removida.
Sua Fundação Al Fayed, estabelecida em 1987, tem o objetivo de ajudar crianças com condições de vida limitadas e que vivem na pobreza.