A região de Champagne, situada ao nordeste de Paris, é sinônimo de luxo, história e, claro, do vinho espumante mais famoso do mundo. Esta área vinícola abriga as famosas casas de Champagne, principalmente nas cidades de Reims e Épernay. As vinícolas da região têm uma herança rica, com raízes profundas que se entrelaçam com a história da França e do mundo. Vamos explorar um roteiro que passa pelas principais “maisons” e oferece uma verdadeira imersão no universo do champagne.
A região de Champagne se distingue por seu terroir único, dividido em algumas sub-regiões vinícolas como: Montagne de Reims, conhecida pela produção de Pinot Noir; Côte des Blancs, famosa pela Chardonnay; e Vallée de la Marne, onde se predomina Pinot Meunier. Essas três uvas – Pinot Noir, Pinot Meunier e Chardonnay – são as protagonistas na produção do champagne.
Reims é o lar de algumas das mais importantes casas de Champagne, é o coração da produção de champagne, com vinícolas que remontam a séculos de tradição.
Começo meu roteiro pela Taittinger, uma vinícola repleta de história, fundada em 1734. As caves da maison estão a até 20 metros de profundidade e datam do século III, quando eram minas de giz. Ao longo dos séculos, esses túneis tiveram diversos usos, incluindo prisão durante a Segunda Guerra Mundial, hospital e abadia. Por lá indico aproveitar uma degustação privada dos rótulos Taittinger Prélude Brut Grands Crus, Brut Millésime safra 2015, Folies de La Marquetterie Brut e o renomado Comtes de Champagne Grands Crus Blanc de Blancs safra 2011.
Outro destaque em Reims é a Ruinart, uma das primeiras casas de Champagne de Reims, estabelecida em 1729. As adegas da Ruinart, localizadas a 40 metros de profundidade, são antigas pedreiras de giz branco e foram listadas como Patrimônio Mundial da UNESCO. A história dessa casa foi inspirada pela visão de um monge, que já no século XVIII, previu o potencial da bebida.
Outras maisons notáveis em Reims incluem a Maison MUMM, Veuve Clicquot, Champagne Lanson e Champagne Pol Couronne.
A cerca de 29 km ao sul de Reims, Épernay é outro destino essencial para os apreciadores de champagne. Considerada a capital do champagne, Épernay abriga a famosa Avenue de Champagne, uma avenida repleta de maisons que são símbolos do luxo e da tradição. Uma das visitas mais memoráveis é a Moët & Chandon, uma das maiores produtoras de champagne do mundo. Fundada em 1743 por Claude Moët, esta maison é responsável por alguns dos champagnes mais celebrados. Suas galerias subterrâneas, com impressionantes 28 km de extensão, armazenam e envelhecem os vinhos em três níveis diferentes. Por lá também visite a mítica Dom Pérignon, que homenageia o monge considerado o pioneiro na produção de champagne.
Outras casas prestigiosas em Épernay incluem a elegante Perrier-Jouët que oferece uma experiência especial no Perrier-Jouët Cellier Belle Epoque onde você pode degustar os rótulos da casa e os drinks feitos com champagne. Se você quiser aproveitar para comprar alguns champagnes minha dica é visitar a loja Le 19 e levar para casa rótulos de pequenos produtores locais com um bom custo benefício.
Não muito longe de Épernay, está a charmosa vila de Hautvillers, onde se pode vivenciar uma autêntica experiência na região. Minha dica é se perder pelas aconchegantes ruas, almoçar um Ratatouille ou Poulet fermier no Au 36.. e visitar a Saint-Pierre d’Hautvillers, onde se encontra sepultado o monge Dom Pérignon, que foi pioneiro no processo de produção de champagne.
Visitar a região de Champagne é mais do que simplesmente degustar vinhos; é uma imersão em séculos de história, cultura e excelência enológica. Tanto Reims quanto Épernay oferecem uma rica experiências, desde as históricas caves de giz até os vastos vinhedos que se estendem até onde a vista alcança. Seja você é um conhecedor de champagne ou um iniciante, uma viagem pela região de Champagne certamente vai se tornar uma lembrança inesquecível.