Previsões para o futuro sem respaldo científico não são coisas que costumam ser levadas a sério no Vale do Silício, um lugar onde a certeza matemática reina absoluta. Mas, há uma exceção: tudo aquilo que Bill Gates afirma ser o cenário mais plausível no horizonte é tratado como fato na meca da indústria de tecnologia dos Estados Unidos, que o tem como um messias.
Em 1999, por exemplo, o fundador da Microsoft disse que, no futuro, as pessoas iriam checar notícias, pagar contas e fazer praticamente tudo pelo celular (na época, a era dos smartphones estava só começando). Uma pandemia sem precedentes também foi prevista por ele em 2015 – e ela não só chegou como se transformou rapidamente na maior crise sanitária mundial desde a gripe espanhola, que, entre 1918 e 1919, deixou mais de 50 milhões de mortos.
Mais recentemente, Gates tem revelado muitos insights em seu blog, o Gates Notes, quando recomenda os livros de que mais gostou – uma quase tradição que acontece duas vezes por ano, antes do verão no hemisfério norte e na véspera das comemorações de Natal e Ano-Novo.
Na última compilação, que foi divulgada em junho, ele elegeu cinco best-sellers de teor razoavelmente sombrio que têm uma narrativa distópica e que foram interpretados por ele como um vislumbre de um amanhã com menos esperança. Aqui, a lista (dois livros já saíram no Brasil) com os comentários postados no Gates Notes. Só resta torcer para que, dessa vez, Gates tenha dado uma bola fora.
“A Estrada Lincoln”, de Amor Towles
O romancista americano teve outros trabalhos recomendados por Gates. Neste livro, Towles narra a jornada de um adolescente de 18 anos que deixa seu estado natal (Nebraska) rumo à Califórnia acompanhado de seu irmão mais novo. Ambos se jogam na aventura com o intuito de encontrar a mãe, mas as pedras no caminho colocaram seu propósito em xeque. “Towles discorre de forma inspiradora sobre a vida de heróis famosos que usa como mote para nos alertar de que nossas próprias jornadas pessoais não são lineares e previsíveis como desejamos.”
“How the World Really Works”, de Vaclav Smil
Este é um romance de não ficção sobre uma das grandes crises estimadas para acontecer sem aviso prévio. No texto, o autor, um cientista e analista político tcheco-canadense reconhecido como autoridade em tudo o que se refere ao segmento de energia, alerta, sem meias palavras, a relação entre o meio energético e a globalização, mostrando por que descarbonizar as economias mundiais é algo bem mais complexo do que se imagina. “Para quem quer se informar e aprender sobre uma das muitas forças fundamentais que moldam a vida humana, esse livro é a melhor pedida.”
“The Ministry for the Future”, de Kim Stanley Robinson
A crise climática negada por muita gente e um dos temas que Gates considera mais importantes na atualidade está no recheio deste livro. O enredo traz relatos fictícios feitos por testemunhas oculares sobre as mudanças no clima e seus possíveis impactos negativos na humanidade. O título foi escolhido não só pela relevância do tema, mas também porque Gates é fã do estilo literário de Robinson. “Sob um ponto de vista bastante peculiar, ele [Robinson] conta histórias sempre envolventes e estimulantes, que se passam em décadas e atravessam continentes, e são sempre cheias de personagens e de ideias fascinantes”.
*A reportagem completa está na edição de setembro da revista PODER, em breve nas bancas.